Spornschildkröten sind die grössten Schildkröten auf dem afrikanischen Festland und nach den Riesenschildkröten der Galapagos- und Seychellen-Inseln die grössten lebenden Landschildkröten. Doch Lebensraumverlust, Klimawandel und der illegale Heimtierhandel liessen die Bestände dieser Art massiv einbrechen.
Spornschildkröten sind sehr trockentolerant und genügsam. Sie verbringen die Nacht und die heisseste Zeit des Tages in selbstgegrabenen Erdhöhlen, die bis zu 15m lang sein können. Doch anhaltende Dürren und die zunehmende Ausbreitung von Wüsten lassen die ohnehin geringe Nahrungsverfügbarkeit in ihrem natürlichen Lebensraum immer weiter sinken. Dies hat zur Folge, dass eine Vermehrung der Schildkröten ausbleibt, da die Fortpflanzung eng an die Regenzeiten gekoppelt ist. Die langen Reproduktions- und Generationszeiten machen es für die Art schwierig, sich diesen schnellen Umweltveränderungen anzupassen.
Klasse
Reptilien
Ordnung
Schildkröten
Familie
Landschildkröten
Bedrohungen
Veränderung & Verlust von Lebensräumen, internationaler Heimtierhandel, Handel mit Fleisch & Tierprodukten, Klimawandel
Lebensweise
Spornschildkröten sind in der Natur Einzelgänger, allerdings können abhängig von der Ressourcenverteilung auch Ansammlungen mehrer Schildkröten auftreten, z.B. an Schattenplätzen oder Wasserlöchern. Die Nacht und die heisseste Zeit des Tages verbringen sich in Höhlen. Sie ernähren sich von Gräsern, Blättern und anderen Pflanzenteilen.
Fun Fact
Wie alle Schildkröten besitzen Spornschildkröten keine Zähne, sondern einen harten Hornschnabel.
Verbreitung
Spornschildkröten bewohnen Halbwüsten und trockene Grasländer in der Sahel-Region im mittleren Afrika südlich der Sahara.
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